5 mooiste treinroutes in Engeland
Er is iets magisch aan het Britse spoor. Terwijl de rest van de wereld zich haast over anonieme snelwegen, biedt het spoor in Engeland een venster naar een tijdloze wereld. Van de viaducten in het noorden tot de zonovergoten kusten in het zuiden: de trein is hier niet simpelweg een vervoermiddel, het is de hoofdrolspeler in je vakantie. Ben je klaar voor een treinvakantie door Engeland die je zintuigen prikkelt? Wij hebben de 5 meest spectaculaire treinroutes voor je op een rij gezet, inclusief de geheimen die alleen de echte spoorkenners weten.
1. De Settle-Carlisle Line: Het ‘Dak van Engeland’
Als er één route is die elke treinfanaat (en natuurliefhebber) minstens één keer in zijn leven moet hebben gedaan, dan is het de Settle-Carlisle Line. Deze 117 kilometer lange lijn dwars door de Yorkshire Dales en de North Pennines werd eind 19e eeuw met de hand uitgehouwen uit het kalksteen. Het is een monument van menselijke volharding.
Zodra de trein het station van Settle verlaat, begint het klimwerk. Het landschap transformeert van glooiende groene weiden naar een ruig, bijna buitenaards hoogland vol grazende schapen en stenen muurtjes die als littekens over de heuvels lopen. Het absolute hoogtepunt is het oversteken van het Ribblehead Viaduct. Met zijn 24 bogen en een hoogte van 32 meter voelt het alsof je over de wolken zweeft.
💡 Railtrips Insider: Stap uit in Dent
Dent is het hoogstgelegen station van Engeland en ligt kilometers verwijderd van het dichtstbijzijnde dorp. Waarom zou je hier uitstappen? Voor de ultieme stilte. Vanaf het perron heb je een panoramisch uitzicht over de vallei dat geen enkele camera recht kan doen. Wacht hier op de volgende trein, adem de frisse berglucht in en voel de haast van het dagelijks leven van je afglijden.
2. De Riviera Line: Spoorwegromantiek langs de branding
Reis je met ons mee naar het zuidwesten voor een bezoek aan Cornwall? Dan bereid je je waarschijnlijk voor op de kust, maar wist je dat de weg daarheen al een attractie op zich is? Tussen de historische stad Exeter en het knooppunt Newton Abbot ligt de Riviera Line.
Dit traject is beroemd (en berucht) vanwege de ligging. De rails liggen letterlijk op de zeewering. Bij het passeren van het dorpje Dawlish zie je aan de ene kant de karakteristieke rode zandstenen kliffen en aan de andere kant de eindeloze horizon van het Kanaal. Bij een stevige zuidwesterwind spat het zoute zeewater letterlijk tegen de ramen van de wagon. Het is een technisch meesterwerk van Isambard Kingdom Brunel dat nog steeds dagelijks tot de verbeelding spreekt. Vergeet niet je telefoon of camera bij de hand te houden; dit is hét moment voor je mooiste vakantiefoto.
3. The Hope Valley Line: Het groene hart van de Peak District
De verbinding tussen de steden Manchester en Sheffield klinkt misschien functioneel, maar schijn bedriegt. De Hope Valley Line is de poort naar het Peak District National Park. Zodra de trein de stad verlaat, maken de industriële bakstenen plaats voor de dramatische kalksteenformaties en diepe dalen van de Dark Peak.
Tijdens deze rit passeer je de Cowburn Tunnel, een van de langste tunnels van Engeland, om vervolgens uit te komen in de weidse Hope Valley. Je ziet wandelaars met rugzakken bij elk station in- en uitstappen. Vooral het zicht op de Mam Tor (de ‘Shivering Mountain’) is vanuit de treinraampjes indrukwekkend. Het is de perfecte route voor wie houdt van het ruige, ongepolijste Engeland.
4. De Cotswold Line: Een reis door een ansichtkaart
Wie aan Engeland denkt, denkt aan de Cotswolds: goudgele stenen huisjes, rieten daken en zacht glooiende heuvels waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. De Cotswold Line, die van Oxford naar Hereford loopt, brengt je midden in dit idyllische landschap.
In plaats van te vechten voor een parkeerplaats in overvolle toeristendorpjes, glijd je in de trein langs plekken als Moreton-in-Marsh en Kingham. De sfeer in de trein is hier anders; het tempo ligt lager, de ramen lijken groter en het uitzicht op de grazende schapen en historische landhuizen werkt meditatief. Het is de ultieme ‘slow travel’ ervaring die perfect past bij de filosofie van Railtrips.nl.
5. De Night Riviera Sleeper
We sluiten af met een route die eigenlijk een ervaring op zich is. De Night Riviera is een van de slechts twee nachttreinen in het Verenigd Koninkrijk. Je stapt laat op de avond in op het drukke London Paddington, trekt je terug in je eigen compacte maar comfortabele cabine, en laat je door het ritmische ‘kedeng-kedeng’ in slaap sussen.
Terwijl jij droomt, doorkruist de trein de graafschappen Berkshire, Somerset en Devon. De echte magie vindt plaats rond 07:00 uur ’s ochtends. Terwijl de steward een vers ontbijtje en warme koffie naar je cabine brengt, rijdt de trein Cornwall binnen. Het eerste licht dat over Mount’s Bay schijnt, met de contouren van St. Michael’s Mount in de verte, is een moment dat je nooit meer vergeet. Je komt niet alleen aan op je bestemming; je arriveert in een andere wereld.
Praktische tips voor je Engelse treinavontuur
Het plannen van een treinvakantie in Engeland kan soms lastig lijken door de vele verschillende spoorwegmaatschappijen. Hier zijn drie zaken waar je rekening mee moet houden:
1. Reserveren is goud waard
Op populaire routes, zoals de Settle-Carlisle, kan het druk zijn. Hoewel je met een treinpas (BritRail) gewoon kunt instappen, raden wij bij Railtrips.nl altijd aan om voor de langere trajecten een zitplaats te reserveren. Zo weet je zeker dat je niet hoeft te staan én dat je aan de kant van het beste uitzicht zit!
2. De BritRail Pass
Voor reizigers uit de EU is de BritRail Pass de meest voordelige en flexibele optie. Hiermee kun je onbeperkt reizen op het hele nationale netwerk. Geen gedoe met losse tickets of prijsschommelingen; je stapt in de trein waar en wanneer je maar wilt.
3. Bagage en gemak
Britse treinen zijn over het algemeen modern en comfortabel, maar de bagageruimte kan beperkt zijn vergeleken met de Eurostar. Kies voor een koffer op wieltjes of een grote reistas die je gemakkelijk in de rekken boven je hoofd kunt tillen. Zo blijf je mobiel tijdens je overstappen in Londen.
Zelf deze spectaculaire routes beleven?
Bij Railtrips.nl geloven we dat de reis net zo belangrijk is als de bestemming. Wij hebben deze 5 iconische routes verwerkt in unieke rondreizen waarbij alles voor je geregeld is: van de Eurostar tot sfeervolle hotels vlakbij het station.
Author: Jarno Schuurkamp
Ik ben Jarno, eigenaar van de website Railtrips. Ik schrijf op deze website over de leukste tips en weetjes als het gaat om treinvakanties, treinreizen en citytrips.
